O dia 14 de Abril de 1759 amanheceu com a morte de George Frideric Handel (1685-1759). O compositor, à data com 74 anos, havia atingido um estatuto a que quase nenhum outro músico conseguira ascender. Em vez de se fixar sob a protecção de um qualquer mecenas influente, Händel, que nasceu na Alemanha, optou por viajar pela Europa, tendo vivido em várias cidades da Itália, contactando com alguns dos mais influentes músicos e algumas das personalidades mais influentes do mundo artístico e político. Acabou por radicar-se em Londres, onde morreu já com nacionalidade britânica. Só para termos uma ideia da sua importância, o seu «Messias» foi interpretado 56 vezes durante a sua vida. De facto, Händel foi talvez o primeiro músico «independente», no verdadeiro sentido do termo. Foi homenageado ainda em vida, e sempre que se organiza uma homenagem, particularmente em Londres, os concertos acabam por juntar uma imensidão de músicos, tanto «em palco» como na plateia. Muitas das melodias da música erudita que nos entram pelos ouvidos dentro são deste compositor. O coral «Aleluia» do «Messias», ou «Hornpipe» da «Música Aquática», ou ainda a ária «Ombra mai fu» da ópera «Xerxes» são apenas alguns exemplos desta música absolutamente contagiante, que, passado este tempo todo, ainda sabe bem (re)descobrir.